LimeSurvey

Was ist LimeSurvey?

LimeSurvey ist eine Umfragesoftware, die es in zwei Ausprägungen gibt. Die Community Edition stellt der Anbieter unter der GNU General Public Licence Version 2 kostenlos zum Download bereit, du betreibst sie auf deinem eigenen Server. Daneben steht LimeSurvey Cloud als gehosteter Dienst mit vier Stufen.

Funktional deckt das Werkzeug den kompletten Weg von der Frage bis zur Auswertung ab. Die Preistabelle listet die Fragetypen einzeln auf: Matrix in mehreren Varianten, Ranking, Schieberegler, Datumsfelder, Geschlecht, numerische Eingaben, Freitext in drei Längen, Datei-Upload und Gleichung. Umfragen lassen sich verzweigen, Antworten in spätere Fragen einspeisen, Quoten setzen und externe Parameter übergeben. Der Export geht nach SPSS, R, Stata, CSV, Excel und PDF.

Hinter dem Produkt steht die LimeSurvey GmbH, Papenreye 63 in 22453 Hamburg, eingetragen beim Amtsgericht Hamburg unter HRB 137625 und vertreten durch Jory Nagel. Der Anbieter beschreibt sich auf der Preisseite als europäisches Unternehmen und wirbt mit mehr als 250 Universitäten und Forschungseinrichtungen als Kunden.

Für wen eignet sich LimeSurvey?

Der Zuschnitt ist deutlich sichtbar: Hochschulen, Forschungsinstitute, Gesundheitswesen und öffentlicher Sektor. Genau diese Gruppen nennt der Anbieter auf der Preisseite, und dazu passen die Rabatte von 30 Prozent für Lehrkräfte, 50 Prozent für Studierende und 30 Prozent für gemeinnützige Organisationen.

Für Unternehmen mit harten Datenschutzauflagen ist die zweite Eigenschaft interessant: Du wählst die Hosting-Region, und die Daten liegen danach ausschließlich auf einem Server in diesem Land. Ein Auftragsverarbeitungsvertrag nach DSGVO gehört in jede Cloud-Stufe. Wer gar nichts abgeben will, nimmt die Community Edition und hostet selbst. Dann liegen die Daten laut Anbieter auf deinem oder dem Server deines Providers.

Weniger passend ist LimeSurvey, wenn ein einzelner Mitarbeiter gelegentlich eine kurze Abfrage verschicken soll und niemand sich um Server, Kontingente oder Rechteverwaltung kümmern will. Die Einstiegsstufe Basic erlaubt genau einen Administrator und bietet weder eigene Domain noch White-Label. Und wer auf die Community Edition setzt, übernimmt den Betrieb laut Nutzungsbedingungen ausdrücklich auf eigene Verantwortung.

LimeSurvey im Arbeitsalltag

Der dokumentierte Ablauf beginnt bei der Standortwahl. Beim Anlegen eines Cloud-Kontos fragt LimeSurvey nach der Hosting-Region. Zur Wahl stehen Deutschland und Finnland, beide für EU-Kunden empfohlen, sowie Großbritannien, USA, Kanada und Australien. Der Anbieter empfiehlt für DSGVO-Fälle ausdrücklich den deutschen Server, weil das nach seiner Aussage der einzige Standort ist, an dem er die volle DSGVO-Konformität auch künftig garantieren kann.

Danach baust du den Fragebogen. Es gibt einen HTML-WYSIWYG-Editor, du kannst das HTML direkt bearbeiten, eigenes JavaScript einbinden, Bilder und Videos einsetzen und Fragen wie ganze Fragegruppen randomisieren. Fragen und komplette Umfragen lassen sich importieren und exportieren, wiederverwendbare Antwortsätze sparen Tipparbeit. 837 fertige Vorlagen liegen bereit, wenn du nicht bei null anfangen willst.

Beim Versand arbeitest du mit offenen oder geschlossenen Umfragen, verschickst Einladungen und Erinnerungen im Massenversand und nutzt dafür entweder den Mailserver von LimeSurvey oder deinen eigenen. Bounces werden automatisch behandelt, Mehrfachteilnahme lässt sich unterbinden, ein Captcha hält Spam ab. Teilnehmer können unterbrechen und später weitermachen. Am Ende stehen Schnellstatistiken mit Grafik sowie der Export in die gängigen Statistikformate. Wer solche Befragungen wiederkehrend fahren will, hängt sie über die RemoteControl-API an die eigenen Systeme, was thematisch in die Automation und Prozessoptimierung gehört.

Preise und Pläne

LimeSurvey zeigt die Beträge offen. Stand: August 2026. Der Anbieter weist alle Preise inklusive 25 Prozent Mehrwertsteuer aus und rechnet unabhängig von der angezeigten Währung immer in Euro ab.

• Community Edition: kostenlos unter GPL v2, selbst gehostet
• Basic: 34 € im Monat, monatlich abgerechnet. 1 Administrator, 1.000 Antworten im Monat, 250 MB Uploadspeicher, unbegrenzt viele Umfragen und Fragen
• Expert: 348 € im Jahr. 3 Administratoren, 10.000 Antworten im Jahr, 1 GB Uploadspeicher, White-Label-Domain und eigenes Branding
• Business: 900 € im Jahr. 5 bis 10 Administratoren, 50.000 Antworten im Jahr, 3 GB Uploadspeicher, eine Alias-Domain, bevorzugter E-Mail-Support
• Corporate: kein Betrag veröffentlicht. Single Sign-on, LDAP, SAML, eigener Server, VIP-Support

Zwei Punkte, die man leicht überliest. Erstens der Wechsel der Zähleinheit: Basic zählt Antworten pro Monat, Expert und Business zählen pro Jahr. 10.000 Antworten im Jahr sind gut 830 im Monat, also weniger als die 1.000 der Einstiegsstufe. Zweitens die Erweiterungen. Die Preistabelle führt Plugins mit einer Fußnote, nach der für Installation und Update zusätzliche Gebühren anfallen.

Rabatte gibt es für Lehrkräfte mit 30 Prozent, für Studierende mit 50 Prozent und für gemeinnützige Organisationen mit 30 Prozent. Lehrkräfte und Studierende müssen zusichern, LimeSurvey nur für Arbeiten im Unterrichtskontext einzusetzen. Bezahlt wird per PayPal, Visa, Mastercard, in 36 europäischen Ländern per SEPA und für ausgewählte Kunden auf Rechnung.

Stärken und Schwächen

Die Community Edition steht unter GPL v2 und ist kostenlos, der Quellcode ist öffentlich. In der Cloud gehört ein Auftragsverarbeitungsvertrag nach DSGVO zu jeder Stufe, und die Hosting-Region lässt sich wählen, wonach die Daten ausschließlich in diesem Land liegen. Die Preise stehen offen auf der Seite, nur Corporate ist Verhandlungssache. Barrierefreiheit nach WCAG 2.2 AA und Screenreader-Kompatibilität sind ausgewiesen, ebenso 80 und mehr Sprachen für Verwaltung und Umfragen.

Auf der anderen Seite garantiert der Anbieter die volle DSGVO-Konformität dauerhaft nur für den deutschen Serverstandort. Basic ist mit einem Administrator, ohne eigene Domain und ohne White-Label knapp geschnitten. Die Antwortkontingente wechseln ab Expert von der Monats- auf die Jahresrechnung. Für Plugins fallen laut Preistabelle zusätzliche Gebühren an. Und den Betrieb der Community Edition übernimmst du laut Nutzungsbedingungen auf eigene Verantwortung.

Alternativen zu LimeSurvey

Typeform geht den entgegengesetzten Weg und setzt auf Gestaltung und Gesprächsführung statt auf Fragebogentiefe. easyfeedback und LamaPoll sind deutsche Anbieter und damit ebenfalls Kandidaten, wenn der Rechtsraum das Auswahlkriterium ist. SurveyMonkey ist der bekannteste Wettbewerber und deckt Standardbefragungen breit ab.

Bei der Auswahl zählt weniger die Zahl der Fragetypen als die Frage, wer den Fragebogen später pflegt. Wenn du das intern verankern willst, sprechen wir das in der Beratung und Betreuung durch.

LimeSurvey im Vergleich

Diese Einordnung rechnet sich aus dem Verzeichnis selbst: LimeSurvey steht in einer Kategorie mit 41 Werkzeugen.

Anbieter mit Sitz in Deutschland: 11 von 41 in dieser Kategorie. Aus der EU insgesamt 17.

LimeSurvey nennt konkrete Preise. In der Kategorie tun das 25 von 41 Werkzeugen (61 Prozent).

Überblick

LimeSurvey ist aus unserer Sicht die richtige Wahl, wenn zwei Dinge zusammenkommen: ernsthafte Fragebogenlogik und ein Datenschutzbeauftragter, der mitreden will. Die Kombination aus offenem Quellcode, wählbarem Serverstandort, AV-Vertrag und deutschem Rechtsträger nimmt einer Einführung viel Reibung. Für reine Ein-Frage-Abfragen ist das Werkzeug überdimensioniert.

Beim Preis lohnt eine Minute Rechnen. Der Sprung von Basic auf Expert klingt nach mehr Umfang, halbiert beim Antwortvolumen aber faktisch dein Monatskontingent, weil die Zählung auf ein Jahr umstellt. Wer viel befragt, landet schneller bei Business, als die Preisstaffel vermuten lässt. Und wenn du ohnehin einen Server betreibst: Die Community Edition kostet nichts und kann fachlich dasselbe. Den Aufwand für Betrieb, Updates und Backups solltest du dann aber ehrlich einpreisen, statt ihn als kostenlos zu verbuchen.