Beantwortet von der Redaktion von Business.Digital Stand
Latenz bezeichnet die Verzögerung, die zwischen einer Nutzeraktion und der sichtbaren Reaktion des Systems vergeht. Der Nutzer klickt auf “Speichern”, und drei Sekunden passiert nichts. Das ist hohe Latenz.
Der Begriff kommt aus der Netzwerktechnik, wo er die Zeit beschreibt, die ein Datenpaket braucht, um von einem Punkt zum anderen zu gelangen. In der Anwendungsentwicklung ist der Begriff weiter gefasst und schließt die gesamte Verarbeitungskette ein: Netzwerktransport, Serververarbeitung, Datenbankabfrage, Antwort zurück zum Client.
Was als gute oder schlechte Latenz gilt
Für interaktive Anwendungen gelten folgende Richtwerte. Unter 100 Millisekunden wirkt eine Reaktion sofort und die Interaktion fühlt sich direkt an. Bis 200 Millisekunden ist die Reaktion noch als schnell wahrnehmbar. Zwischen 200 und 1.000 Millisekunden bemerkt der Nutzer eine Verzögerung, akzeptiert sie aber in den meisten Fällen. Über einer Sekunde verliert der Nutzer das mentale Modell des direkten Feedbacks und beginnt, ungeduldig zu werden.
Google fand in Experimenten, dass schon eine künstliche Verzögerung von einigen Hundert Millisekunden die Anzahl der Suchanfragen messbar senkte. Amazon berichtete, dass 100 Millisekunden zusätzliche Latenz rund 1 Prozent Umsatz kosteten.
Was hohe Latenz verursacht
Langsame Datenbankabfragen sind einer der häufigsten Gründe. Eine Abfrage, die keine Index auf einem Feld hat, scannt die gesamte Tabelle. Bei kleinen Datenmengen fällt das nicht auf. Bei einer Million Einträgen dauert es Sekunden.
Externe API-Aufrufe in der Verarbeitungskette verursachen ebenfalls Latenz. Wenn jede Seite einer Webanwendung fünf verschiedene externe Dienste kontaktiert, addieren sich deren Antwortzeiten.
Serverseitige Verarbeitung ohne Caching ist ein weiterer Faktor. Wenn bei jedem Seitenaufruf dieselben teuren Berechnungen erneut durchgeführt werden, steigt die Latenz unnötig.
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