SquadCast (jetzt Teil von Descript)

Was ist SquadCast (jetzt Teil von Descript)?

SquadCast ist ein Aufnahmestudio im Browser für Gespräche, bei denen nicht alle im selben Raum sitzen. Der Anbieter beschreibt es als „cloud recording studio” für Audio und Video. Jede Person wird lokal an ihrem eigenen Gerät aufgenommen, auf einer eigenen Spur, und die Dateien laden automatisch in die SquadCast-Cloud. Nach der Aufnahme lädt der Host alles als WAV, MP4, WebM oder MP3 herunter.

Den Kern nennt SquadCast Progressive Uploads: Während der Aufnahme wird fortlaufend gespeichert, damit nichts verloren geht, auch wenn die Technik ausfällt. Fällt die lokale Datei aus, steht ein Cloud-Backup bereit. Auf der Seite zu dieser Technik widerspricht sich der Anbieter selbst. Die Überschrift lautet „Patented Progressive Uploads”, ein Satz darunter heißt es „patent pending technology”.

Der wichtigste Punkt steht als Banner auf der Preisseite: „SquadCast has joined Descript!” Die Tarife dort tragen das Descript-Logo, die Kaufknöpfe führen zu web.descript.com, und das Descript-Hilfecenter führt SquadCast als eigenen Bereich. Die Website selbst zeigt an anderer Stelle noch den alten Stand. In der FAQ steht weiterhin „We are an independently-funded company”. Die jüngsten Podcastfolgen im Blog sind vom Juni 2023, Nutzungsbedingungen und Datenschutzerklärung tragen das Datum 15. August 2023.

Für wen eignet sich SquadCast (jetzt Teil von Descript)?

Gebaut ist SquadCast für Podcasts und Videointerviews mit Gästen an verschiedenen Orten. Als Einsatzfälle nennt der Anbieter Podcasts, YouTube-Videos, Hörbücher und Voice-over. Für Produktionsteams gibt es Rollen, Shows und den Backstage-Bereich, in dem Personen ohne Mikrofon und Kamera dabei sind. Der Anbieter nennt dafür ausdrücklich PR-Leute und Anwälte.

Als Kunden führt die About-Seite unter anderem Microsoft, Spotify, ESPN, NPR, iHeartRadio und Shopify, dazu Kunden in mehr als 220 Ländern. Das sind Angaben des Anbieters.

Weniger passend ist SquadCast für große Runden. Die FAQ nennt an einer Stelle zehn Personen je Session als Obergrenze, einen Host und neun Gäste. Als unterstützte Browser führt sie Chrome, Firefox, Opera, Brave und Edge in aktueller Version auf, andere nennt sie nicht. Ein reines Aufnahmeabo gibt es nicht mehr: Laut Preisseite enthalten alle Tarife jetzt Transkription, Bearbeitung und Bildschirmaufnahme, und die Kaufknöpfe führen zu Descript. Wer einen Vertragspartner in der EU braucht, findet in den Rechtstexten auf squadcast.fm keinen: Sie nennen eine Firma in San Francisco und kalifornisches Recht.

SquadCast (jetzt Teil von Descript) im Arbeitsalltag

Den Ablauf beschreibt der Anbieter in vier Schritten. Du verbindest dich mit Gästen in einer Recording Session. Du startest die Aufnahme und siehst in der Seitenleiste, wie weit der Upload jeder Person ist. Nach dem Stopp rendern die Dateien innerhalb weniger Sekunden. Danach kannst du sie anhören, herunterladen und teilen.

Vor der Aufnahme prüfen alle im Green Room Bild, Ton und Technik. Gäste klicken nur einen Link, ein Konto oder eine Installation brauchen sie nicht. Für die Leitung empfiehlt der Anbieter etwa 5 bis 10 Mbit/s im Up- und Download, bei schwachem Netz Video abschalten oder per Kabel verbinden. Bricht die Verbindung ab, trittst du über denselben Link wieder bei und nimmst weiter auf.

Nach der Aufnahme liegen getrennte Dateien je Person vor, die du einzeln bearbeitest oder zu einer Datei mischst. Wer die Aufnahmen automatisch weiterreichen will, etwa in Dropbox, in Descript oder über Zapier in andere Systeme, nutzt die Integrationen oder die öffentliche API. Ein solcher Ablauf ist ein typischer Fall für Automation & Prozessoptimierung, und wenn aus dem Gespräch regelmäßig Inhalte entstehen sollen, für Content-Erstellung.

Preise und Pläne

Die Preisseite von SquadCast zeigt vier Tarife. Abgerechnet wird je Person und Monat, die Kaufknöpfe führen zu Descript. Bei jährlicher Zahlung kostet Hobbyist 16 USD, Creator 24 USD und Business 50 USD, bei monatlicher Zahlung 24, 35 und 65 USD. Free kostet 0 USD. Die Ersparnis bei Jahreszahlung gibt die Seite mit bis zu 35 Prozent an.

Die Kontingente laut SquadCast-Seite:

• Free: 1 Aufnahmestunde je Editor und Monat, 1 Show, 1 Integration, Export bis 720p mit Wasserzeichen
• Hobbyist: 10 Stunden, 5 Shows, 2 Integrationen, Export bis 1080p ohne Wasserzeichen
• Creator: 30 Stunden, unbegrenzt Shows und Integrationen, Mastering mit Dolby Voice, Export bis 4K, Team bis 3 Personen, die getrennt abgerechnet werden
• Business: 40 Stunden, Mastering mit Dolby Voice, Priority Support mit SLA

Reicht die Zeit während einer Session nicht, läuft die Aufnahme weiter. Nach einer Kulanzphase kaufst du Zeit nach, für 5 USD je zusätzliche Stunde. Ungenutzte Stunden wandern in den nächsten Monat, bis zum Doppelten des monatlichen Kontingents.

Descripts eigene Preisseite nennt dieselben Beträge, zählt aber anders. Dort heißt die Fernaufnahme Rooms, und je Drive sind 2, 5, 15 und 25 Aufnahmestunden pro Monat enthalten. Die 1, 10, 30 und 40 Stunden der SquadCast-Seite stehen bei Descript als Media Hours je Editor. Für Business nennt Descript ein Team bis 5 Personen. Welche Stundenzahl für Aufnahmen in SquadCast gilt, sagt keine der beiden Seiten. Laut Descript-Hilfe hat jede Drive ihren eigenen Tarif, ihre eigene Abrechnung und eigene zahlende Editoren.

Die Nutzungsbedingungen auf squadcast.fm schließen Erstattungen aus: „All sales are final.” Abos verlängern sich automatisch.

Stärken und Schwächen

Die Stärken liegen in der Aufnahmetechnik und in den Zeitregeln. Lokal aufgenommene, getrennte Spuren und Cloud-Backups sind in allen Tarifen enthalten. Die Zahl der Gäste verbraucht keine Zeit, ungenutzte Stunden verfallen nicht sofort, und eine Session bricht nicht ab, wenn das Kontingent leer ist. Speicher für Aufnahmen ist unbegrenzt.

Bei den Schwächen fällt zuerst die Vertragslage auf. Die Kaufknöpfe führen zu Descript, die Nutzungsbedingungen auf squadcast.fm nennen aber die SquadCast Studios, Inc. in San Francisco als Betreiber und legen kalifornisches Recht fest. Die About-Seite gibt als Sitz Oakland an. Die Teilnehmerzahl steht auf derselben Seite zweimal verschieden: einmal 1 Host und bis zu 9 Gäste, einmal Host plus 10 Mainstage-Plätze und 10 im Backstage. Die FAQ nennt mit Video-, Studio- und Enterprise-Plänen Tarifnamen, die in der Tarifliste der Preisseite nicht vorkommen.

Alternativen zu SquadCast (jetzt Teil von Descript)

Für Remote-Aufnahmen von Podcasts und Videos kommen im Verzeichnis Riverside und Zencastr in Frage. Wer ohnehin Schnitt und Transkription braucht, sieht sich Descript direkt an, zu dem SquadCast inzwischen gehört.

SquadCast (jetzt Teil von Descript) im Vergleich

SquadCast (jetzt Teil von Descript) nennt konkrete Preise. In der Kategorie tun das 231 von 450 Werkzeugen (51 Prozent).

Der Anbieter sitzt außerhalb der EU. In dieser Kategorie führt das Verzeichnis 158 Alternativen mit EU-Sitz, davon 80 aus Deutschland.

Überblick

Die Aufnahmetechnik halten wir für durchdacht: lokale Spuren, laufender Upload, Cloud-Backup, und Gäste klicken nur einen Link. Für Podcasts mit wechselnden Gästen ist das genau der Teil, der in der Praxis schiefgeht, und das Konzept dahinter ist schlüssig.

Kritisch sehen wir den Zustand rund um das Produkt. Die Preisseite verkauft Descript-Tarife, die Rechtstexte stammen von 2023 und nennen SquadCast Studios, Inc. als Betreiber, und Descripts eigene Preisseite zählt die Aufnahmestunden anders als die SquadCast-Seite. Vor einem Jahresabo würden wir klären, mit wem du den Vertrag schließt und wie viele Aufnahmestunden wirklich enthalten sind. Wer ohnehin mit Descript schneidet, hat Aufnahme und Schnitt im selben Abo. Wer nur ein Aufnahmewerkzeug sucht, sollte die Alternativen mit vergleichen.