Was ist ein API-Gateway?

Ein API-Gateway ist eine zentrale Komponente in einer Softwarearchitektur, die alle eingehenden API-Anfragen von außen entgegennimmt und an die zuständigen internen Services weiterleitet. Externe Clients, also andere Systeme, mobile Apps oder Frontends, sprechen immer nur mit dem Gateway, niemals direkt mit den einzelnen Services dahinter.

Das Gateway ist damit die einzige öffentliche Schnittstelle eines Systems, auch Single Point of Entry genannt.

Was ein API-Gateway übernimmt

Authentifizierung ist eine der wichtigsten Aufgaben. Statt dass jeder einzelne Service selbst prüft, ob eine Anfrage berechtigt ist, macht das Gateway diese Prüfung zentral. Nur valide Anfragen kommen überhaupt zu den Services durch.

Rate Limiting verhindert, dass einzelne Clients das System überlasten, absichtlich durch Angriffe oder unabsichtlich durch Fehler im Client-Code. Das Gateway begrenzt, wie viele Anfragen ein Client pro Zeiteinheit stellen darf.

Routing entscheidet, welche Anfrage zu welchem Service gehen soll. /api/orders geht an den Bestell-Service, /api/products an den Produkt-Service. Der Client muss die interne Struktur nicht kennen.

Logging und Monitoring läuft ebenfalls zentral durch das Gateway. Alle ein- und ausgehenden Anfragen werden protokolliert, was für Fehlerdiagnose und Nutzungsauswertungen wertvoll ist.

Wann ein API-Gateway sinnvoll ist

Bei Microservice-Architekturen ist ein API-Gateway fast zwingend. Ohne Gateway müsste jeder Client wissen, wo jeder Service erreichbar ist. Das ist nicht praktikabel, besonders wenn Services skalieren und ihre Adressen sich ändern.

Für monolithische Anwendungen ist ein dediziertes API-Gateway oft überdimensioniert. Dort reicht häufig eine entsprechend konfigurierte Middleware oder ein einfacher Reverse Proxy.

Bekannte API-Gateway-Lösungen sind AWS API Gateway, Kong, Nginx und Traefik.

Wenn du eine skalierbare Softwarearchitektur aufbauen willst und weißt, dass Systemintegrationen eine wichtige Rolle spielen werden, beraten wir dich bei der Planung. Buche einen kostenlosen Termin.