Was ist eine API?

Was ist eine API?

API steht für Application Programming Interface. Auf Deutsch: Schnittstelle. Eine API ist der Mechanismus über den zwei Softwaresysteme miteinander kommunizieren, Daten austauschen und Aktionen auslösen können, ohne dass ein Mensch dazwischen eingreifen muss.

Das klingt abstrakt. Das Praxisbeispiel macht es greifbar: Dein Onlineshop hat eine API. Dein ERP-System hat eine API. Über diese APIs tauschen sie Daten aus, neue Bestellung im Shop fließt automatisch ins ERP, Lagerbestand im ERP aktualisiert sich im Shop. Kein Copy-Paste, kein manuelle Export-Import.

Wie eine API-Kommunikation funktioniert

System A schickt eine Anfrage (Request) an System B, zum Beispiel: “Gib mir alle Bestellungen der letzten 24 Stunden.” System B antwortet mit den Daten (Response) in einem strukturierten Format, meistens JSON. System A verarbeitet die Daten und tut etwas damit.

Dieser Austausch passiert vollautomatisch, rund um die Uhr, ohne Fehler durch manuelle Übertragung.

Was du über APIs wissen solltest

Nicht alle APIs sind gleich zugänglich. Manche sind öffentlich dokumentiert und offen (REST-APIs der meisten Cloud-Dienste), manche erfordern Authentifizierung, manche sind undokumentiert und erfordern Reverse Engineering.

API-Qualität variiert erheblich. Manche Anbieter haben APIs die gut dokumentiert, stabil und fehlertolerant sind. Andere haben APIs die undokumentiert, instabil und kaum zu verwenden sind. Das merkt man meistens erst in der Entwicklung.

APIs sind die Grundlage fast jeder Automation und Systemintegration die wir umsetzen. Ob Shop mit ERP, ERP mit Logistik, oder CRM mit E-Mail-Marketing, überall steckt eine API dahinter.

Welche deiner Systeme lassen sich über APIs verbinden? Wir schauen es uns an.